Kylmä kosto on termi, jolla tarkoitetaan kostoa, joka ei tapahdu välittömästi, vaan voi kestää päiviä, viikkoja tai jopa vuosia. Kylmä kosto voi olla vastaus johonkin aiemmin tapahtuneeseen loukkaukseen tai vääryyteen, ja sen tavoitteena on yleensä aiheuttaa vastapuolelle harmia ja kärsimystä.
Kylmä kosto voi toteutua monella eri tavalla. Se voi olla suoraa tai epäsuoraa, ilmeistä tai piilotettua. Esimerkiksi henkilö voi kostaa aiemmin saamansa epäreilun kohtelun jättämällä toistuvasti vastapuolen ulos ystävien tapaamisista tai jättämällä vastapuolen ulkopuolelle tärkeiden projektien tiimityöstä. Kylmä kosto voi myös sisältää salaliittoja, petoksia tai julkista häväistystä.
Vaikka kylmä kosto voi tuntua houkuttelevalta hetkellisesti, se voi aiheuttaa pitkäaikaisia haittoja ihmissuhteille. Koston kierteestä voi olla vaikea löytää ulospääsyä, sillä vastapuoli saattaa haluta kostaa takaisin, jolloin tilanne vain pahenee entisestään. Lisäksi kylmä kosto voi aiheuttaa mielipahaa ja stressiä kaikille osapuolille.
Kylmän koston seuraukset voivat olla vakavia, varsinkin jos se aiheuttaa henkistä tai fyysistä väkivaltaa. Henkilöt voivat myös joutua oikeuden eteen, jos koston seurauksena tapahtuu laillisia rikkomuksia, kuten kunnianloukkauksia tai petoksia.
Kaikkiaan kylmä kosto ei ole terveellinen tapa käsitellä erimielisyyksiä ja ristiriitoja. Parempi vaihtoehto on pyrkiä käsittelemään konfliktit suoraan ja rehellisesti keskustelemalla toisen osapuolen kanssa. Näin voidaan löytää kestävämpiä ja järkevämpiä ratkaisuja konfliktin ratkaisemiseksi, ja kostolta vältytään.