Flunssa on yleinen virustauti, joka tarttuu helposti ihmisestä toiseen. Yleensä flunssa aiheuttaa lieviä oireita, kuten kurkkukipua, nenän tukkoisuutta, yskää, kuumeilua ja väsymystä. Taudin itämisaika ja tarttuvuus ovat kuitenkin tärkeitä seikkoja, joita tulee ottaa huomioon flunssan leviämisen ehkäisemiseksi.
Flunssan itämisaika tarkoittaa aikaa, joka kuluu tartunnan saamisesta ensimmäisten oireiden ilmaantumiseen. Tämä aika vaihtelee yleensä muutamasta tunnista kahteen vuorokauteen. Taudinaiheuttajat voivat siis levitä jo ennen kuin henkilö tiedostaa sairastavansa flunssaa. Tämä tekee flunssan tarttumisen ehkäisemisestä haastavaa, sillä tartunnan saanut henkilö voi olla oireeton, mutta kuitenkin levittää viruksen muihin.
Flunssa tarttuu herkästi ilman tai kosketuksen kautta. Taudinaiheuttajat leviävät henkilöstä toiseen esimerkiksi yskimisen tai aivastamisen kautta, kun sairastunut henkilö levittää virusta ympärilleen pienien pisaroiden muodossa. Flunssaa voi myös saada kosketuksen kautta, kun esimerkiksi sairastuneen henkilön käyttämät esineet tai pinnat tartunnan saaneiden pisaroiden jäljiltä kosketaan.
Monet ihmiset ihmettelevät kauanko flunssa tarttuu ja kuinka kauan sairastuneen henkilön tulee eristäytyä infektion leviämisen estämiseksi. Flunssa on tarttuva niin kauan kuin oireet jatkuvat, mikä voi olla yleensä noin viikon ajan. Tämä tarkoittaa sitä, että flunssan saanut henkilö voi tartuttaa muita viikon ajan ensimmäisen oireen ilmaantumisen jälkeen.
Flunssan tarttumisen ehkäiseminen on tärkeää, jotta taudin leviäminen saataisiin hidastettua. Hyvän käsihygienian noudattaminen on avainasemassa flunssan leviämisen ehkäisemisessä. Käsienpesu usein ja huolellisesti erityisesti ennen ruokailua sekä yskiminen tai aivastaminen nenäliinaan tai hihaan auttavat vähentämään virusten leviämistä ympärilleen. Sairastuneen henkilön tulee myös välttää lähikontakteja muiden ihmisten kanssa, jotta flunssan tarttuminen muihin vältetään.
Yhteenvetona voidaan todeta, että flunssan tarttuminen on helppoa, ja taudinaiheuttajat leviävät helposti henkilöstä toiseen. Flunssan itämisaika vaihtelee muutamasta tunnista kahteen vuorokauteen, ja tauti tarttuu niin kauan kuin oireet jatkuvat. Flunssan leviämisen ehkäisemiseksi on tärkeää noudattaa hyvää käsihygieniaa sekä välttää lähikontakteja sairastuneiden henkilöiden kanssa.